Guglielmo di Ockham era un frate francescano inglese vissuto tra il 1287 e il 1347. Non aveva mai visto un organigramma aziendale, non sapeva cosa fosse un ERP, non aveva mai partecipato a una riunione operativa durata due ore per decidere il colore di un pulsante su un sito web. Eppure il principio che porta il suo nome — il rasoio di Ockham — è probabilmente uno degli strumenti più utili che conosco per un imprenditore, oggi, nel 2026.
Il principio, nella sua formulazione più conosciuta, dice più o meno questo: a parità di risultato, la spiegazione — o la soluzione — più semplice è generalmente quella corretta. “Non moltiplicare gli enti oltre il necessario”, scriveva Ockham. In azienda, io lo traduco così: non aggiungere complessità dove la complessità non serve a ottenere un risultato migliore, ma solo a farvi sentire più al sicuro.
La complessità come rifugio
In vent’anni di consulenza ho visto centinaia di PMI italiane, e ho notato una costante che attraversa settori, dimensioni e generazioni imprenditoriali: la complessità, spesso, non nasce dal bisogno reale del business. Nasce dalla paura.
Un processo di approvazione con cinque passaggi, quando ne basterebbero due, nasce quasi sempre dalla paura che qualcuno commetta un errore se il controllo fosse più leggero. Una riunione settimanale di coordinamento che dura due ore, quando le informazioni utili si esaurirebbero in venti minuti, nasce dalla paura di perdere il controllo su cosa stanno facendo le persone. Un piano strategico di quaranta pagine, quando tre pagine ben scritte comunicherebbero la stessa direzione con più chiarezza, nasce dalla paura che la semplicità venga scambiata per superficialità.
Il rasoio di Ockham, applicato con onestà, vi costringe a fare una domanda scomoda ogni volta che aggiungete un livello di complessità: questo passaggio in più serve davvero a ottenere un risultato migliore, o serve solo a farmi sentire più tranquillo?
Un caso reale
Ho seguito, qualche anno fa, un’azienda del settore metalmeccanico che aveva costruito, nel tempo, un sistema di reportistica interna imponente: dodici report mensili diversi, ciascuno con decine di indicatori, distribuiti a un elenco di destinatari che nessuno aveva più aggiornato da anni. Quando ho chiesto all’imprenditore quali di questi dodici report leggeva davvero, con attenzione, ogni mese, la risposta è stata: due. Gli altri dieci venivano prodotti, stampati o inviati via email, e ignorati.
Non stiamo parlando di un dettaglio marginale. Stiamo parlando di ore di lavoro di persone qualificate, ogni mese, dedicate a produrre informazione che nessuno usava per decidere alcunché. Abbiamo eliminato nove di quei dodici report. Il fatturato dell’azienda non ne ha risentito. La qualità delle decisioni, semmai, è migliorata: con meno rumore, i due indicatori davvero importanti sono diventati più visibili, non più nascosti in mezzo a una montagna di dati ridondanti.
Questo è il rasoio di Ockham applicato correttamente: non “fare meno” per pigrizia, ma togliere tutto ciò che non contribuisce al risultato, per lasciare più spazio, più attenzione e più energia a ciò che invece conta davvero.
Semplice non vuol dire facile
Qui è necessaria una precisazione importante, perché il rasoio di Ockham viene spesso frainteso come un invito alla scorciatoia. Non lo è. Semplificare un processo, un’organizzazione o una decisione richiede spesso più lavoro, non meno, rispetto a lasciarlo complicato.
È facile aggiungere un altro livello di approvazione a un processo: basta scrivere una regola in più. È difficile capire quale dei cinque livelli di approvazione esistenti sia davvero necessario, ed eliminare gli altri quattro senza creare rischi nuovi. È facile scrivere un piano strategico di quaranta pagine, includendo tutto ciò che viene in mente. È molto più difficile individuare le tre priorità che contano davvero, e avere il coraggio di scrivere solo quelle.
Semplificare, in altre parole, è un lavoro di sottrazione consapevole, non di pigrizia. Ed è esattamente il lavoro che, come consulente, faccio più spesso con i miei clienti: non aggiungere strumenti, modelli, framework — ne esistono già fin troppi — ma aiutare l’imprenditore a togliere tutto ciò che, nella sua azienda, esiste solo per abitudine o per paura, e non perché genera valore.
Dove applicare il rasoio, questa settimana
Non vi chiedo di rivoluzionare la vostra azienda dopo aver letto questo articolo. Vi chiedo una cosa molto più piccola e molto più concreta: scegliete un solo processo — una riunione ricorrente, un report, un passaggio di approvazione — e fatevi la domanda di Ockham. “Se lo togliessi, cosa perderei davvero? E cosa guadagnerei in cambio, in tempo, chiarezza, energia?”
Nella mia esperienza, la risposta più comune, quando questa domanda viene fatta con onestà, è: “in realtà, non perderei quasi nulla.”
Valerio
